消息来得及时,省了燕云歌的垂饵虎口之计。她也借八皇子口中知道,圣上先是震惊,确认消息无误后,灭顶的愤怒让他当天夜里不顾劝阻,拔营回京。
回程路上,燕云歌为了避免与白容一辆马车,脚程特意慢了一些,没想到差点撞上高马上巡逻保驾的柳毅之,退身之际她被突然伸出的一只手拉上了马车。
马车里,少年双眼明亮,紧紧盯着她。燕云歌与他对面而坐,语气颇为无奈:“我眼下是白容的谋臣,你拉我上来若被其他人看见,想过后果没有?”
秋玉恒哪像过什么后果,他从食盒里端出两盘小点心,嘴巴喏了一声,说道,“这一路回去可没什么好吃的,亏我想着你,你却不领情。”
燕云歌看看那精致的点心,果然每一块都透露着心思。
她倚在车窗边上温笑道,“是我小人之心了,不懂玉恒的照拂之情。”
秋玉恒脸色不自然,抬了抬下巴道,“那你快点吃。”
此行结果未知,燕云歌自然没胃口,婉拒道:“我没有胃口,你先收起来吧。”
好意被人拒绝,秋玉恒眼神暗了一下,却注意到她脸色不好,犹豫着问了出来:“你为什么会去白容那?是你父亲授意的吗?”
燕云歌无奈道,“玉恒,有些事情我不能告诉你,知道的多对你没好处。”
这话无疑踩到秋玉恒痛处,他双目瞪圆,“你也学我爹娘,老把我当孩子看。”
话回得都这般孩子气,他却不知。燕云歌莞尔道:“是,不是小孩子了。”
似有似无的调侃让秋玉恒想多了,闹了个脸红。燕云歌很快就明白他想哪去了,轻笑了一声,没说话。
秋玉恒为转过话题,从怀里掏出一张薄纸,递给燕云歌。
燕云歌接过,边问,“这是什么?”打开一看,脸上表情逐渐惊喜。
“这是你画的?”
秋玉恒得意的不行,“我虽然读书不行,班门弄斧的本事还是有的。”
果然是读书不行。燕云歌笑了一声,将图纸还给他,“你这弓箭改造的不错,但是也得做出来方知行不行。你既有工匠的天分,怎么不与你父亲说,你这般才华当去工部才是,去兵部反是埋没了。”
“我要去了工部,将军府岂不是后继无人了。”秋玉恒的语气颇为失落,很快又振作,“反正我能改良兵器,在兵部也会有用武之地,”
燕云歌却道他天真,他这本事如此打眼,若能得赏识还好,若是被打压——她不愿见瑰宝埋尘,善意地提醒了一句:“你可知道以罪诛修的由来?”
秋玉恒愣住,好一会才明白她说的是谁,他嘴唇微微颤动,“你是说……”
燕云歌点头,“聪明过露者德薄,才华太盛者福浅。若你的长官是个狭隘之辈,你的才华便犯了他的忌讳。”
秋玉恒犹豫了一番,反问她:“若一味藏拙,不显得我们将军府没落了吗?”
燕云歌意外,想了想也是,便低声道,“你聪明有余,却缺乏城府,为自己选个明主就是。”
“那简单!”秋玉恒喜笑颜开,“我先去我爷爷的部下那做事,叔叔们都是看着我长大的,自然会偏帮我。”
燕云歌一笑,摇头不再多说。且由着他天真,谁还不是这么过来的。
秋玉恒情绪高涨,一脸的跃跃欲试,“我之前就和爷爷说过铠甲太重,不利于行军,还有弓箭笨重,不便于携带,爷爷非说我小孩子不懂,我就不信了,等我去了兵部,一定把它们全改了。”
燕云歌之前听过秋玉恒不少传闻,在她看来这少年胸无点墨冲动莽撞,如今她却从他的眉梢眼角品出了几分轻狂的味道。
想当年她初入官场,也曾满腔热血志在必得,想着杀尽贪官,想着再创盛世,可她最后——
许久,燕云歌叹道,“……看见你,我竟觉得自己有些老了。”
秋玉恒瞪了她一眼,嘟哝着才大叁岁老什么啊。
燕云歌摇摇头不再说,看着窗外的视线不禁悠长了起来。
*
回京后,众人预想中的天子一怒血流漂杵的情形没有出现。
梅妃叁言两语将一场风波扼杀在了温柔乡里。
在这之前,朝中对太子的处罚也下来了,罚了圈禁一年。自古以来皇家对犯错的皇子的处罚无非是训斥、禁足、抄书、圈禁、降封号、革封号、削宗籍,如今太子被罚圈禁一年,算罚得不轻不重,很折中了。
白容在此时提出了返回封地的请求,承明帝没有表态,撂了折子冷了白容好几天。白容便一请再请,承明帝心生不快,幸得谋臣提了一句中秋,才豁然开朗,当下准了他的请求。
入夜。
董中为着太子被圈禁一事,着急上火一连几日宿在东宫。
圈禁一事出乎他们这群谋臣的意料,本以为太子已经摘得这么干净,最多训斥一番,罚个抄书自省就过去了,没想到帝王的心会这么狠。
董中想的叹息,对主子的前程越发不乐观起来。
“先生。”
董中心神一凛,打起精神:“微臣在。”
太子从书案后抬头,“明早,先生备份厚礼,去白容那把刘问接回来。”
董中突然想到某个可能,试探道:“殿下,微臣一直有个感觉,若是白容诈我们的该怎么办?”
太子表情不变,回道:“那便让他随本宫一道去皇陵。”
董中皱了皱眉,迟疑:“微臣愚钝,还请殿下明示。”
太子的声音毫无起伏:“他一直想要回封地,究竟藏的什么心思,只他一人清楚——本宫已经做到当日之言,若他不把刘问交出来,很好,本宫也不会信守承诺再坐以待毙。”
董中问:“殿下是想去皇上那改口……”
太子笑道:“原就没承认过什么,何来的改口?”
董中一想也是,太子这次受罚过重,未必就是皇上对他失望了,可能只是气他不懂得保护自己,亦不懂得善刀而藏,为了磨掉太子的锋芒,才有意发难。太子被皇上误解,隐忍不说,若真相从他们这些谋臣口中不小心传出去,白容的步子还没有从京里迈出去,怕就要收拾行囊和他们一起去皇陵了。
他点了点头:“微臣知道怎么做了。”
太子又翻开一本折子:“你下去罢。”
董中却没有马上告退,他看了一眼窗外静谧的夜色,又看了看毫无睡意的太子,犹豫再叁,低声劝道:“殿下,天色已晚,该歇下了。”
太子手头动作一顿,沉默片刻,叹了一声:“江南收粮一事,没做好妥善安置前,本宫实在放心不下。先生自去休息吧,皇陵路途遥远,先生年岁大了,还有的苦熬。”
董中闻言内心感动,更是不会走了,挺直着背陪了一宿。
天亮后,董中亲自去了趟白府,一个姓燕的谋臣接待了他,他甚至连白容的面都没见到,就被这人一句静候佳音打发了回来。
过了几日,太子带着几个谋臣向皇帝辞行,不日便离京北去。
虽是父子亦是君臣,两人从小生分,这会也说不出什么离别愁苦的话来,承明帝只着重说了一句:“太子依旧是轩辕的太子。”便把一帮谋臣的心安定下来。
太子辞别百官,坐上离京的马车,久久无言。
马车缓缓驶离,自出了盛京后,董中才感慨了一句陛下还是顾念父子之情,太子眉目不动,也不知道在想什么。就在这时,忽然马车外有人道:“殿下,前面是刘大人。”
董中赶紧掀开帘子去看,北去的马车队伍前站着个八尺高的孤高身影,来的可不就是原惠州知县,刘问刘大人么。
太子出了马车,朝刘问走去,见他行礼,赶紧扶了一把,由衷说道:“言叙受苦了。”
刘问摆摆手不敢言苦,又示意太子去看后面高台上的那两个人。
不远处,站在城墙高楼之上,望着他们离开的那两道身影……那白衣皎皎,青衣猎猎,正迎风而立的两个人——分明就是白容与那晚来找自己求援,自称是苏芳的男子。
“那个苏芳倒有几分胆识。”
刘问微愣,很快想明白关窍,恼得拍起自己额门。
太子和董中皆是奇怪,董中追问:“刘大人这是何意?”
刘问微眯起一双细长的眼,望着那遥远的高台,咬牙道:“白容身边的那位苏芳,是杏林大儒苏得道的玄孙,我初见他时,他还梳着童角,即使隔去这么多年,如今也不过十四五岁。高台之上的那个男子,分明已经弱冠,此二人怎么会是同一个人?”
董中心凉了半截,把前因后果放心里一掂量,他还有什么不明白的,计中计啊。他问刘问:“刘大人,那你是如何落到白侯手里的?”
提起此事,刘问顿觉丢脸,摸了摸鼻子道:“我哪是落入白容手中。我是中了子固的计啊。”
刘问详述了在万花楼巧遇柳毅之一事。当日柳毅之假装巧遇,又借叙旧的名义,不时提起兄长,说他眼下也跟着兄长为太子办事,骗取了他的信任,之后的叫花娘、换房间,以及趁他不备打晕了他将他拘在国公府那都是后话了。
太子蓦地转头,满目不甘。没想到他多年谋划会输在一个不起眼的谋士身上。
这个人是谁?到底是谁!
刘问见太子发怒,反安下心来,竟是笑了笑:“此行未必就是失势。殿下不用急,你身边有我和毓华,永远用不着绝望。”
董中连忙安抚:“是啊,殿下,我们北去再做图谋,何愁大势不会回来。”
刘问知道太子性格坚韧,不会轻易被打倒,他回过头,望一眼蓝天白云,又望了一眼高台,眉开眼笑地上了马车:“走喽,回去好好筹划,争取早日杀回来!”
太子到底不甘心,走几步又回头望去。
来日方才,这一桩桩的,他早晚要回来清算。
*
高台上。
白容缓缓走下台阶,回眸看了眼身边的人,好笑道:“你偏要我来这一趟,就是想证明自己是苏芳?”
燕云歌被风吹得久了觉着有些冷,她将双手拢于袖间,缩了下肩膀道:“小人撒谎素来有始有终,这算不算好习惯?”
白容哈哈大笑,凝视她一脸自得的样子,真不忍心告诉她,她今日不出现还能将谎圆过去,偏自作聪明反坏了事情。最后,白容还是决定提醒她,声音带笑:“我若是告诉你,刘问曾与我叁年同窗,一早就识得苏芳模样,你现下恼不恼?”
燕云歌微愣,反应过来也忍不住笑了,无奈道:“既已行藏败露,恼来何用?”
白容沉默了会,忽然道:“你真不和我一道回去?”
燕云歌只笑不答,她马上就要准备科考,自然不会回去。
想到白容的表白,若他有天发现真相,不知道会是先一刀杀了她,还是先羞愤地结果了他自己。
燕云歌忍不住笑了起来,那笑容难得轻松而愉悦,脚步都比平常轻快。
一队守城的将士从前面走过,她抬眼看了看这巍峨的城墙,又看了一眼太子车队离去的方向,内心不欲掩饰,的确得意的很。
太子走了,白容也将离京,而她燕云歌,这条一直盘在阴暗地狱里冷眼旁观的毒蛇,将开始舒展,响尾而出了。
她自信而笑,再转头,是白衣宽袖的白侯爷怔怔望着她出神。
她与白容对视片刻,笑意愈深:“我与侯爷不同路,侯爷先回去罢。我听闻侯爷刚收了个过目不忘攻于心算的能人,侯爷也该为离京早作打算了。”
她说完不等白容反应,朝天空打了个响指,端着理所当然的态度转身离去。白容看她的背影,突然生起一种荒谬之感,觉得此人站惯高处,是个内心孤傲又强大的上位者。
此时,一阵温暖的的风吹拂而过,卷起几片落叶,翻滚远去。
春去了,要入夏了。
……
有些细节的关键在上章,但是上章不满意还在修改,大家先往下看吧。