那妇人跌倒在河堤上,一手护着怀里的包裹,一手抬起护着头,而一旁的孩童依旧不依不饶地向她扔着石子。
“住手!”小算怒从心起,快步冲到了那群孩童面前,将妇人护在了身后,“你们这群小鬼,竟然敢欺负一个手无缚鸡之力的妇人?圣贤书白读了吗?!”
“呸!好管闲事的臭女人,滚远点!”那群孩童不以为意,依旧破口大骂,其中一个更是要向小算扔石子。
“痛痛痛!”不知道何时,谢粟也来到了他们身边,他伸手就攥住了那个要扔石子的孩子的手,力气大到让那孩子哭喊了出来。
那群孩童见又来一人,很识时务地跑走了,边跑还不忘回头诅咒道:“臭娘们,敢惹我们,晚上让河伯吃了你们!”
“河伯?我现在就把你打得喊我大伯!”
小算气得要追过去揍人,被谢粟拽住了胳膊:“小算姑娘,正事要紧。”
无意间摸到小算的手腕,谢粟的眼神瞬间凌厉了起来:本以为这只小母鸡只是灵气旺盛能滋补人,没想到她还会自我修补,现下他能摸到她身上的灵气不仅全部恢复了过来,甚至比那日更甚。
联想到这几日小算的好胃口,谢粟马上对此了然于心:金小算,是天下稀有的灵泉体质。只要她不死,她就会能制造出源源不断的灵气。
没想到,小母鸡还真的会下金蛋。
谢粟不动声色地放开小算的手腕,心里的盘算早已百转千回。
就在两人转身间,那疯妇人已经下了河堤,她蹲在河边,从包裹里小心翼翼地掏出一迭黄纸。
小算不放心地跟了过去,问道:“大姐,这河水湍急,你还是早点归家的好。”
这河东村的大河是西祠湖的支流之一,如今夏末之际,水涨船高,急流颇多,稍有不慎,就有跌落河中溺死的危险。
“家?我早就没家了。”那疯妇人神情麻木,将那黄纸分了叁垛垒好,又怕风大吹飞黄纸,只得用包袱压在一垛黄纸上,哆嗦地掏出火折子,准备烧纸钱。
小算帮着她压着另一垛黄纸,问道:“大姐,你这是要烧钱给河伯吗?”
听闻刚才那群孩子说着“河伯河伯”,如今这个妇人就算没家没钱也要在河边烧纸,小算不禁揣测是不是这边有什么祭拜河伯的风俗。
“哼。”妇人点燃了纸钱,冷笑道,“谁要烧给他?!”
“那您这是……?”小算有些费解,不过想到自己的任务,她随即又把问题抛之脑后,开始向那妇人套话,“那个大姐,您是这个村子里的人吧?请问您知道一个叫罗敷儿的姑娘吗?”
妇人烧纸的手一顿,看了小算一眼,语气不明地道:“姑娘,我看你也是有福气的人,你不该知道的事情就不要问。这村子里都是有罪的人,你们还是尽早离去的好。”
好不容易找到一个看似能撬开嘴的人,小算不甘心线索就这么断了,跟着妇人继续盘问,哪知那妇人不再搭腔,只对着大河撒纸钱,嘴里还念叨:“我苦命的儿啊,娘给你送钱来了……”
小算眼看套话无望,只得拉着谢粟走回了河堤上。
回到河堤上,小算鬼鬼祟祟地从手里掏出一根樱红色的发绳,那是她从妇人身上顺手牵羊来的,她举着发绳对谢粟一脸得意地道:“你看,这个大娘不梳妆,身上却带着这个发绳,想必这是她要送给亲近之人的。从她在河边烧纸的情况来看,我猜应该是她女儿溺水了,她打算祭拜时把这个烧给她女儿。我现在把她‘拿了’过来,等她找我要的时候,我就不相信她不乖乖听我问话,哼!”
隔着白色幂篱,谢粟久久没有回应,犹如迟迟不给犯人秋后问斩的判官。
“咳咳。”小算自觉心虚,转移话题道,“那什么,你刚才说这个地方奇怪是不是?我觉得首当其冲的就是这个说话遮遮掩掩的大娘!”
“还有比这个大娘更奇怪的地方。”判官谢粟终于大发慈悲,应了小算的话,声音清冷地道,“你有没有发现这个村子女人很少?我们从昨晚入村到现在,一路走来除了那个妇人,可曾见过一个女子?”
“诶?好像是没有耶……”小算歪着脑袋回想着。
谢粟继续道:“人言‘物以稀为贵’,可看起来这个村子里的女人少,地位却很低,连孩童都能随意欺辱她们。”
“也不一定啦,说不定那群孩童只是以为那大娘是疯子,所以才欺负她。”小算不以为意。
“如果真是如此,张翰雄就没有必要为了掩人耳目而女扮男装了。”
“女扮男……诶?!!张翰雄是个女的?!”小算回过神来,整个人都震惊了,她以为张翰雄只是长得女相又性格软弱罢了。
“她没有喉结。”更重要的是,谢粟闻到了她身上的雌性气息。
“是、是哦……”其实小算根本没注意张翰雄是否有喉结,只是仍在震惊中的她习惯性对谢粟的话进行肯定,“那、那这事儿会跟罗敷儿失踪有关吗?”
“不能说毫无关系。我问你,如果你哥哥结婚当天,你发现新娘跟奴仆跑了,你会怎么办?”谢粟忽然问了个奇怪的问题。
“当然立马冲到新娘家,破口大骂她家……诶?”一道灵光闪过小算的脑中。
“没错。张家人说,新娘是在新婚之夜与家奴私奔的,可是他们却在新娘回门,也就是婚后第叁天才找上罗家算账。如果是一般人,早就在结婚当天闹回女方家了。张家这种状况,怎么想都于情不合理,更像是心虚,为了应付罗家的盘问才倒打一耙。这么看来,罗敷儿失踪,他们绝对是知情的。”谢粟缓缓地道,“还有,如果说河东村女子少,所以才会向外讨亲,那么究竟是什么原因导致河东村的女子如此之少呢?”
“可、可是,这种事我们该找谁打听呢?那个妇人被同村人欺负成那样,都不漏一点口风,我看,其他人更没指望了!”小算有些懊恼地道。
“河东村的人可不是只有这里才有,那媒人王氏不就是从这个村子外嫁到罗家村的吗?”谢粟提醒道。
“对耶!谢公子,你可真聪明!”小算喜笑颜开地夸赞谢粟道。
谢粟没有谦虚地恭维了回去,算是没收了小算的夸奖,沉声静气地道:“走吧。”
两人决定回罗家村找王氏,只可惜刚走到河东村村口,两人就被人从背后一棍子给敲晕了过去。
小算倒下之前,迷蒙中看到了张家一大家子和他身后的一大群村民,其中就有那群河堤上的孩童。他们一脸幸灾乐祸,显然刚才是向大人们告状去了,才致使小算两人被偷袭。
“妈的,刚才就应该把他们打得哭爹喊娘,才不枉他们真把他们的狗爹娘给招来!”小算在晕过去之前愤愤地想道。
小算再次醒来时,她发现自己双手被捆,身体也被人绑在了河边的凳子上,身上还穿着大红喜服。
小算可以肯定,这次真的不是梦了。
因为她不仅看到了一旁的新婚吉轿,还有一群乌泱泱的人跪在地上,张家父子包括张翰雄也在其列。
“吾神河伯,怜我苍生,来方禋祀,以其贞女,与其红钱。吾神河伯,贻我福运,来方禋祀,以享以祀,以介景天。”
不远处,一个巫祝正执着一根桃枝在河边跳大神,她每念叨一句,就有一个村民站起来在河岸边插红色纸吊。
那诡异的红纸吊钱,犹如喜纸飘荡在半空,又如鲜血铺红了天涯,很快就蔓延到了小算的脚边。
看到此情此景,小算还如何不明白罗敷儿、疯妇人的女儿还有河东村的万千少女去了哪里!这些无辜的女孩,全部被河东村的村民投入河里,祭拜给河伯做了新娘!
小算不可置信地望着村民们麻木的脸,那些脸庞在那漫天红色的映照下,更显阴森可怖。
仿佛这种人祭在他们看来是在正常不过的一种庆典,他们丝毫不觉得这是一种戕害同类生命的行为,女人在他们眼里,不过是另一种可以给河伯祭祀的牲口。
“你们!你们还有王法吗?这可是杀人!天子脚下,你们竟敢做出如此人神共愤的事情来!”小算又怕又怒,没想到在如此风调雨顺的年代,紧邻国都钱潮城的河东村竟然还有如此荒谬的陋习存在。
村民们并没有理她,似乎对她这种反应习以为常,仍旧冷漠地插着红纸吊。就连早上还原本脸红腼腆的张翰雄,此时也是面无表情地弯腰在小算脚边插下了一支红纸吊。
“等一下!张翰雄也是女人,你们怎么不先送她入河!”想到同是女人,张翰雄竟能如此冷血地旁观自己被害,小算觉得一定不能放过她,死也要拉她做个垫背的。
================================
作者的话:
我知道有些朋友是冲着肉文来的(捂脸流泪笑),放心,真的很快就来了。
因为我写文很差很不好,所以想摸索出自己的风格,把想要说的故事说好。
简单粗暴的观感当然刺激,但是这次我想把两人描写得更立体一点,故事情节写得更有逻辑一点,这样感情羁绊的牵扯才会更有说服力。
我相信,灵肉合一才是最动人的。