文卿悲愤地抹了抹眼泪,扭头就走,少年连忙将她拉住,“等等,你站住!”
一把抓在她手腕的瘀青上,“嘶——”文卿疼得抽吸,少年吓得立马松手作投降状,“先说好了,我可没有欺负你,你、你不准哭!”
文卿揉着手腕,嗔道:“我哭我的,与你何干!”
她踩着绣鞋越走越快,然后跑起来,很快就消失不见。少年呆在原地,反应过来,气得抓头瘙耳,“我的天,我只是被逼过来练个剑罢了,这都什么事儿啊。”一面也追了出去。
来到隔壁院子的门口,少年再次将她抓住,这次抓的是她的手臂。文卿一时气急了,便用力挣扎起来,“你放开、你放开我!”
“你不准哭了!不然我是不会放开你的!现在!立刻!把眼泪擦干净!”
文卿更加委屈,眼泪越流越多,“你再不放手我就叫人了!”
“你叫吧,你——”
然后下一刻,院子门打开了。
春桃从门内探出头,看见自家姑娘哭着被另一位男子拉住手腕,男子方才好像还说的什么……奇奇怪怪的话。
少年吓得眼珠子滴溜圆,立马松了手,赔笑道:“嘿嘿误会,这是误会,我不是流氓,我认识她的。”
春桃匆匆将他打量了一眼,转与文卿低声道:“夫人正发脾气呢,说要见您!”
文卿听罢,忙将手缩回来,拉着春桃进去。门关上,春桃不住悄悄问她:“姑娘,那是谁啊?”
“流氓。”
“流氓?那少年长得白白净净的,我看不像。”
文卿没多解释,顾自进去,但春桃思忖片刻,又折返门外,与外面将要离去的少年说:“公子,我家夫人摔下床了,我和嬷嬷两个实在扶不起来,公子能否来搭把手?”
屋子里,她娘趴在地上,以一种爬行的姿势,一旁的婆子则是花上吃奶的劲儿将人胳膊拖着,但婆子到底是老了,半天人还在地上。
这厢走在前头的文卿径直冲入内室,里面的二人听见动静皆向她看来。身后春桃将人领进屋内,少年小心翼翼跟在后面,一面四下环顾,内室已经彻底乱成一团,屋内弥漫着一种浓重的苦味,灰尘积压在空气中,十分沉闷。
文卿看到如此场景,惊慌失措上前去拉她娘的胳膊,“娘!你这怎了?有没有摔着?”
少年也上前来,一面说着失礼,一面托着妇人的背,将人从地上扶起。春桃在一旁解释:“这是姑娘的朋友,路过,所以请他进来帮个忙。”
婆子扶腰起身,睨了眼春桃,遂与文卿道:“夫人刚才醒来没见着姑娘你,就急了,非说姑娘是偷偷去见——”她偷偷觑了一旁的陌生男子,压低了声音,“去见那个人了……我说姑娘是去买药,夫人非是不信。”
文卿心虚地避开视线,将药递给婆子,“嬷嬷拿去煎了吧。”
少年自知自己外人尴尬,不好再留,便自觉退出内室。但没走两步,身后突然传来一声掌掴的脆响。那声音在沉闷苦涩的屋子里犹如雷鸣一般,他立刻留出步子走回去,只看见此时文卿已经捂着脸颊倒在地上。
妇人破口大骂:“你是不是又去见他了!你还知不知道羞耻两个字怎么写,我让你别去别去!现在好了,他把你那些腌臢事到处跟别人说,你满意了!你非得气死我是不是!”一面说,一面一脚一脚踢在她的身上。
婆子与春桃拼命将妇人拉住,但文卿却没有立即躲避,她只是蜷缩在地上,咬着唇十分憋屈而忍耐地从咽喉间发出呜呜咽咽的声音。
少年将她扶起护到身后,本来想义正词严说些什么,但妇人这时急火攻心,眼珠子一翻,又晕了回去。
茶汤滚滚,少年坐在大堂的椅子上,春桃给他斟了一杯茶。案几另一侧,文卿手里抱着杯盏失魂落魄地出神。
少年听罢婆子的喃喃自语,半天没反应过来,便问:“所以嬷嬷的意思是……”
“哎哟,一个月来前姑娘不是带回来一个道姑嘛,我就看着那个道姑眼熟,半天想起来是金陵关家的小女儿。”她问文卿:“姑娘还记得吧,就那个……”
文卿恍然想起鹤生曾经让她离关山远一点,“记得,金陵开镖局的关家,在成亲前一个月被山贼洗劫了,家里几个公子因此殒命,婚事也没了。”
“我就跟夫人提了一嘴,说异乡遇故人也是缘分,谁承想夫人会以为……”婆子自个儿打嘴,“都怪我这张嘴!”
“这也不能怪嬷嬷,你家夫人也是糊涂了,这人都死了,正要见也没办法了,”少年宽解道,然后问:“说来,那是第几桩?”
“第四桩。”
少年会意点头,像思考什么似的,没说话了。
春桃道:“夫人身体不好,一直想着在走之前看着姑娘有个归宿,没承想这次还没定下就黄了,”颓然叹息,“真不知道该怎么办才好……”
少年仍是点头,面露不忍,深表同情。
他疯狂运转大周天,没等想出个周全的法子,这时一旁沉默的文卿突然站起身,“有劳公子帮忙,时候也不早了,您回去罢。”
婆子春桃见状,皆要款留人下来多吃一会儿茶。少年本人亦不愿就此离去,他上前拦住正要离去的文卿的去路,“姑娘请留步。”
文卿疲倦地看了他一眼,没说话,顾自让到一旁,但少年依旧跟上阻拦,“等等,我还有话要说。”
“绝对是好话,你不听会后悔的那种!”
说罢,走在前头,也不好拉她,便对她招了招手,“来、过来。”文卿狐疑地看着他,没办法,只得应他的手势跟上前。
二人来到厨房门口的角落,少年悄悄从怀里掏出那枚钥匙,递给她。文卿没有接,一时不懂他这是什么意思,同情?
少年见她不接,又往前递了递,“给你你就拿着,反正,反正……”
他臊红了脸,实在说不下去,一把将钥匙塞进她的手里,摆出破罐破摔的架势,“给你就给你吧,也没什么大不了的,我堂堂男子汉大丈夫,干嘛跟你一介小女子计较,反正我跟鹤生来日方长。”
文卿见状也恼了,直接将钥匙扔在地上,“我虽然感谢你的帮忙,但不代表我愿意接受你的同情。”
少年一把伸手去接住,将钥匙攥在手里,意外地挑眉问她:“你确定不要?”
“不要!”
“行,不要就不要吧,随便你。”他将钥匙揣回怀里,讪讪擦了擦鼻头,吊儿郎当地撇着脚踅身走了,“对了,鹤生要我告诉你,她入夜会来找你。”
这次他没有再回来了,院子门啪一声关上,周围恢复了寂静。
少年走后,躲在暗处的二人便出来,抓着她开始翻人家的家底。
文卿实在不知道他什么家境父母的,只随意应付了两句,没有过多理会。