“素素,对不起……”那天不应该离开的,如果叶素薰真如刘婉玉所言,受了污辱,虞君睿不知自己一死能不能谢罪。
虞君睿眼前浮起叶素薰充满恐惧绝望的眼神,那悲惨的眼神像条冰冷的蛇,在他血淋漓的心脏上滑动。
不要想,别乱了心神,不能倒下,最要紧的是找回素素,虞君睿在心中默默地对自己说。闭上眼睛甩甩头,将脑子里那不幸的想像甩掉,抬步朝前……
“虞君睿,我昨天托人打听了,吉祥巷子那边还有一家暗窑,咱们去那边找找看。”姚懿真举着伞,她把自己遮得很好,没有斜过去替虞君睿挡雨。
“好,有劳姚二小姐带路。”虞君睿冲姚懿真挤出一个感激的笑容。
叶素薰被卖进青楼的事,虞君睿自然不想给姚懿真知道,只是叶素薰失踪时姚懿真知情,其后他往青楼里走,如此反常,姚懿真自然猜到了,她跟着虞君睿要帮忙寻找,虞君睿一开始想甩掉她,不过只进了一家青楼后,就希望她能一直跟下去跟到找到叶素薰为止。
要找人,自然不能让鸨母喊了人来给他看,这样容易疏漏。虞君睿进每一家青楼,都是强行搜查,仔仔细细一寸地方不放过,如此一来麻烦便不少。青楼女子都是夜间接客日里睡觉,虞君睿只能白天找人,而白天那些姐儿多有坦胸露ru的,极是不便,有姚懿真帮着,查找起来快了不少方便不少。
亦且,姚懿真性情爽朗,颇有女中大丈夫的气概,为人不拘细节,不会刻意安慰说些虚套话,只是尽心尽力地相帮,虞君睿很感激。多一个人多一分力,便能尽早寻到叶素薰。想起自己的父兄,虞君睿心力交卒之余,又悲又愤。
自己天天往青楼钻,虞君烨与虞耀崇父子却不外出帮着寻找,只呆坐在重禧堂里等消息。
虞君烨想帮着找的,虞耀崇拦着不让。
“爹,要不,你给我出去跟君睿一起寻找,人多,兴许快些找到。”这日虞君烨有些沉不住气,来来回回踱了许久后,扑通一声跪到虞耀崇膝前低声哀求到。
“烨儿。”虞耀崇沉沉地叹了一声,低声道:“烨儿,薰儿纵是找回来,亦不洁了。”
“可不能因为这样就不管吧?”虞君烨把头埋到虞耀崇膝盖上,肩膀抽搐,无声地哭起来。
“爹没说不管,这不,由着你弟弟寻找没反对吗?”
“我也要出去找,多一个人找,早点找到,薰儿就能少受一分罪。”
“傻孩子。”虞耀崇伸手抚了抚儿子的束发,口气忽然变了,冷冽地道:“烨儿,你是虞家的嫡长子,是要袭爵的,从今天以后,不要再想着薰儿了。”
“我……”虞君烨呐呐无言,半晌问道:“那君睿呢?”
虞君睿疯了一样到处寻找叶素薰,虞耀崇自然明白一切了,若是前些时发现,自然少不得一通狠责,眼下这种情况,他却再提不起责骂的心思了。
叶素薰陷身青楼,可看二儿子那模样,看来把人找回来后,是不会舍弃的,虞耀崇生气之余,却又不自觉地怔忡失神——当年,隐逸若是没有自绝,自己会嫌弃她吗?会爱她如昔吗?
虞耀崇脑中只一遍遍想着华隐逸死前遍体凌伤的身体,连日精神恍惚,圣旨下宣布他为恩科主考时,他方游魂回归。
主考之位,果真是姚业保荐的。
朝堂上没有什么秘密,无需姚业特意透露,虞耀崇也听说了,登门道谢自不可少。
若论品级,虞耀崇尚高了一品,只是姚业有国丈之荣,又有实职,自不是虞耀崇这样的世袭之人可比。虞耀崇道了谢,姚业也不推托,抚着胡子笑呵呵受了,又叮嘱了一些科考注意事项,道皇帝开科取士求贤若渴,务必从严把关,替皇帝挑一些可用之才。虞耀崇点头称是,受教地不停道谢。
这一番谈话下来,竟是过了近一个时辰,日以近午,姚业殷勤地留客,虞耀崇泛起不好的念头,想推掉,有些着了痕迹,堆起笑容应下,心中忐忑不安,姚业若是提亲,该如何应对?
宴席甚是精致,虞耀崇食不知味,姚业介绍一样菜品,他便附和着赞了几句,说的话连自己都不满意。姚业却似是毫不介怀,笑容满面,谦和有礼热情周到。
膳毕移居花厅,姚家的花厅简洁而清雅,厅中几案窗橼木壁均是罕见的绿檀木,香气在空中若有若无弥漫,于虚无之中总能感觉到那么一丝清香,倘若细细的嗅闻,却又什么也没有。
花厅内的摆设也与寻常人家不同,竟是在当中摆放着一尺高的长几,两边地上置着厚厚的坐垫。姚业率先在长几一边盘膝坐下,比了个请的手势,虞耀崇客随主便,也跟着坐下。
使女奉上果点酒壶酒杯,虞耀崇有些惊奇,饭毕方饮酒,倒是第一次见。
姚业笑道:“这是皇上新得的西彊进贡的果狸酒,前日赏下半壶给我,皇上道这茶需配着白玉杯,方能品味出其间的香甜温润,同时又赏了这套白玉杯。”
白玉杯通体洁白透明,精巧玲珑,姚业慢慢倾倒入果狸酒,虞耀崇但觉白玉杯里碧波生香,恬淡清幽,意境非凡。观其形,闻其味,入口细品则醉意顿生,绵醇深厚。
皇家饮用之物,果是不同凡响,皇帝连一壶酒都能想到姚业,看来二儿子分析姚妃表面无宠,实则颇得圣心的推测是对的。
说起皇帝,虞耀崇少不得问候了姚业贵为皇妃的大女儿。
“瑾儿自小端方恭谨,进退有步,我倒是不担心她,就是真儿,老来得女,给她娘惯得……”姚业长叹。
来了!虞耀崇缩了下背,又飞快地挺直,笑道:“二小姐率直可爱,姚尚书无需担忧。”
“哪能不担心?”姚业苦笑着摇头:“早先便不守规矩,这些日子更是跟着你的二公子在各青楼中穿梭,这声名……”
姚懿真跟着虞君睿在各青楼奔波寻找叶素薰,虞耀崇自然知道的,脑子转了转,寻思叶素薰的事,只怕姚业也知道了,逃避不是办法,不若化被动为主动。
“在下这些日子也是发愁,想必姚业兄也听说了,在小弟府上做客的叶家侄女出事了,叶家侄女本是烨儿的议亲对象,可,可现在睿儿却……唉……”虞耀崇长叹。
“这么说,你的二公子喜欢叶家小姐?”姚业身体前倾,状甚关心。
“正是,看来,也只能取消烨儿与叶家侄女的亲事了。”虞耀崇愁眉道。姚懿真这些日子跟着虞君睿不放,虞耀崇寻思,姚懿真喜欢自己的二儿子不喜